Dĩ nhiên vị CEO trẻ này sẽ gặp ngay phản ứng của những người đã quen với một IBM sản xuất máy tính. Đó là chuyện một nhân viên làm thất thoát 600. Cuối cùng chính ông mới là nhà sáng lập thực sự IBM, một công ty đạo đức nhất trong các công ty (the most moralistic of compa- nies), ở vào thời điểm bị kết án phạm tội độc quyền trong kinh doanh không thể chấp nhận được ngay cả trong thời kỳ còn thiếu các chuẩn mực! Dù vậy, ông đã sẵn sàng quyết định rằng tương lai CTR phải khác đi.
Watson nhận huy chương năm 1937. Ông bắt đầu viết lên tấm bảng trắng: Người ta nghi ngờ vị chủ tịch của RJR Nabisco làm sao có thể nhảy từ một nơi kinh doanh thực phẩm và thuốc lá sang kinh doanh công nghệ cao.
Điều quan trọng là Gerstner đã giữ tinh thần của Watson. Nền kinh tế Mỹ mất rất nhiều năm để hồi phục. Năm 1920, sau 6 năm lãnh đạo công ty, CTR đã vượt qua một chặng đường dài.
IBM ngày nay vẫn ám ảnh người ta về một ý niệm vĩ đại nào đó. Đó là giáo sư John Atanosoff. Trong bản vẽ đó, có một con vịt quay đầu đi theo hướng ngược lại.
Watson không chỉ đổ bóng tư tưởng của mình đối với IBM mà cả trong nền quản trị doanh nghiệp thời hiện đại. Nhưng đang học nửa chừng thì ông thôi học để lên thành phố tìm việc. Bất kể đó là ai, màu da nào, dù là nam hay nữ, Watson đều nhìn đó là con người nhân sự làm nên tất cả.
Hàng ngàn bức điện trên thế giới gửi về cho ông, từ giới kinh doanh cho đến các nguyên thủ. dùng nhiều chiến lược như sở hữu các bằng sáng chế hay liên kết với các trung tâm nghiên cứu để phát minh. Không chỉ khoảng 300.
Vả lại, khách hàng của IBM, cho đến tận hôm nay, phần lớn là các doanh nghiệp, ngân hàng, chính phủ chứkhông phải là những cá nhân mua lẻ. Có điều là Watson chưa đưa IBM trở thành tập đoàn đa quốc gia như chữ I (international) trong cái tên mà ông đặt cho nó. Nhưng sự thật là ông cũng không biết gì về máy tính.
Năm 1913, một năm trước khi Watson rời khỏi NCR của Patterson, Watson có dịp rao giảng một trong những công thức nổi tiếng của mình. Với Time, Watson chọn kinh doanh làm nghiệp mà không có dấu vết thù hằn với một cá nhân nào. Hãy luôn nghĩ rằng, công ty này có một tương lai to lớn, tốt đẹp và mọi người sẽ nỗ lực đóng góp xây dựng cho tương lai đó.
Với nỗ lực và tầm nhìn của mình, IBM đã tăng sức mạnh điện tử trong kinh doanh ở Mỹ và nhân rộng lợi ích này đi khắp thế giới. Đó là một cơ hội lớn. Hay hơn nữa, mọi người chỉ xẹt một hai bước chân là có ngay những vật phẩm cần thiết nhất cho gia đình.
Trái lại, ông muốn nhân viên tìm kiếm động lực vinh quang Kỹ sư trẻ đầy nhiệt huyết này làm việc dưới tầng hầm nhà mình. Watson đã lập ra câu lạc bộ này từ khi IBM còn là một CTR nhỏ bé.